美国伍兹霍尔海洋学研究所日前的一项研究表明,聚苯乙烯(PS)暴露于阳光下,可能会在几十年到几百年内降解,而不是像以前科学家设想的能在环境中持续存在数千年。
聚苯乙烯化学结构复杂,普通微生物无法降解,被认为是全球生态环境中的一个重要污染源。为了验证其是否真的可以存续数千年,该所研究人员进行了一个实验,将5个聚苯乙烯样品放在水中,然后暴露在比赤道阳光强烈3倍的模拟阳光下。结果发现,这5个样品都部分氧化成了溶解的有机碳。
研究人员计算后得出结论,在赤道延伸到加拿大南部边界这一广阔区域内,完成此部分氧化过程只需要数十年;而要将其完全氧化为二氧化碳,则需要几百年的时间。也就是说,阳光可将聚苯乙烯在几十至数百年间部分或完全降解,其速度远快于此前科学家的预期。
此外,研究人员还发现,添加剂会改变聚苯乙烯光化学氧化的相对敏感性,影响其降解的速度;而相对于日光暴露来说,温度对聚苯乙烯光化学氧化的影响有限,并非其氧化速率的主要驱动因素。
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