从80年代起,伴随着改革开放大潮,我国开始组织骨干企业引进国外同类产品的设计、工艺等先进技术和加工设备,国际主流的阀门产品和ASME/ANSI的有关阀门设计、制造、试验的标准及其相关材料标准逐渐为国内阀门界所接受,阀门制造技术和产品质量迅速提高。1979年以来,上阀A42Y一16型全启式安全阀,荣获国家银质奖,A41H一16型、A47H一16型微启式安全阀,获上海市优质产品奖、机械工业部信得过产品称号,OE40H一16型中压闸阀获国家经委颁发的优秀新产品和市优质产品证书。90年代,上海阀门厂成为阀门行业第一批取得国家核安全局颁发的设计、制造许可证的阀门厂家。
90年代后期,由于市场疲软、产能过剩,以及管理体制弊端的显现,一批企业陷入全面经营困境据上阀老员工回忆,1996年到1998年期间,阀门厂订单不足,工人工资无法正常发放,企业属于上班三天休息四天的状态。2001年,上阀与国外资本合作,成立合资公司,寻求新的发展方向。
2005年,上海国资国企改革进一步深化。2月,“非公经济36条”由国务院发布,允许非公有资本进入电力、电信等垄断行业和领域,进一步引入市场竞争机制,国企变革图强、民企发展壮大“双线”交织出现代产权制度改革的新图景。这一时期,上阀在厂长王建克及其团队带领下积极响应国家的相关政策,迎来新一轮改制。