减压阀是通过调节，将进口压力减至某一需要的出口压力，并依靠介质本身的能量，使出口压力自动保持稳定的阀门。从流体力学的观点看，减压阀是一个局部阻力可以变化的节流元件，即通过改变节流面积，使流速及流体的动能改变，造成不同的压力损失，从而达到减压的目的。然后依靠控制与调节系统的调节，使阀后压力的波动与弹簧力相平衡，使阀后压力在一定的误差范围内保持恒定。

   减压阀的种类很多，但大致可分为直接作用式和间接作用式两大类。直接作用式减压阀，利用介质本身的能量来控制所需的压力!间接作用式减压阀，利用外界的动力，如气压"液压或电气等来控制所需的压力，总的来说，直接作用式结构比较简单，间接作用式精度较高!根据减压阀的结构可大致分为：

1、 活塞式减压阀 活塞式减压阀是通过活塞来平衡压力，带动阀瓣运动，如图 2 所示!这类减压阀体积小，活塞允许的行程较大，但由于活塞在缸体中摩擦力较大，因此，灵敏度比薄膜式减压阀低!另外，其制造工艺要求严格，特别是活塞"活塞环"缸体"副阀等零件，若用在蒸汽减压阀上，这些零件受热后的膨胀间隙不易控制，易产生卡住或漏气现象，影响它的灵敏度。尽管如此，这种结构的减压阀仍使用广泛，特别是当介质温度较高时，薄膜式减压

阀由于耐高温的膜片材料难以解决，仍大量选用活塞式减压阀。对于水"空气等介质也可选用、

2、 薄膜式减压阀 采用膜片作敏感材料来带动阀瓣运动的减压阀，如图 3 所示!薄膜式减压阀的敏感度较高，因为它没有活塞的摩擦力!与活塞式减压阀相比，膜片的行程比较小，且容易损坏，一般膜片用橡胶制造，因为使用温度受到限制!当使用温度和压力较高时，膜片就需要用铜和奥氏体不锈钢制造!

3、气包式减压阀 气包式减压阀是依靠阀后介质进入气包内的压力来平衡压力的减压阀，常用于常温空气管道!其结构比较简单，与薄膜式减压阀有相同的特点，灵敏度较高。由于充气阀和其他连接部件在长期使用过程中难免有泄漏现象，这就直接影响阀后压力，使其难于保持稳定。