磷就是水体中磷元素的总含量，用TP表示，单位mg/l。污水中含磷化合物可分为有机磷与无机磷两类。无机磷几乎都以各种磷酸盐形式存在包括正磷酸盐、偏磷酸盐、磷酸氢盐、磷酸二氢盐，以及聚合磷酸盐如焦磷酸盐、三磷酸盐等。有机磷大多是有机磷农药，如乐果、甲基对硫磷、乙基对硫磷、马拉硫磷等构成。

二、除磷方法：

化学法除磷：是以磷酸盐能和某些化学物质如铝盐、铁盐、石灰等反应生成不溶的沉淀物为基础进行的。为了生成磷酸盐化合物，用于化学除磷的化学药剂主要是金属盐药剂和氢氧化钙(熟石灰)。许多高价金属离子药剂投加到污水中后，都会与污水中的溶解性磷离子结合生成难溶解性的化合物。用于磷沉析的金属盐药剂主要是Fe3+、Al3+和Fe2+盐和石灰。这些药剂是以溶液和悬浮液状态使用的。

生物法除磷：是利用微生物在好氧条件下对污水中溶解性磷酸盐的过量吸收作用，然后沉淀分离而除磷。主要是利用聚磷菌（属于不动杆菌属、气单胞菌属和假单胞菌属等）在厌氧条件下释放磷和在好氧条件下蓄积磷的作用。通过厌氧水解和好氧氧化，污水中的有机磷基本上已完全转化为无机磷酸盐，供微生物体合成自身细胞所用而被去除。

化学法除磷去除的是无机磷，有机磷很难形成沉淀，无法去除。因此，对于难降解的有机磷废水可以先采用预处理的方法将磷释放出来再进行化学除磷。

生物除磷首先需要通过厌氧单元释放磷，才能保证好氧单元对磷的有效去除。严格意义上讲，磷并未去除，只是由水相转移到固相，是一个转移的过程。